Rechnung 3.

In der Steiermark läuft das längst.

Diese Rechnung beschreibt keinen Sonderweg, sondern den Normalfall vor unserer Haustür. Die KAGes hat seit November 2022 nach eigenen Angaben 137 Pflegekräfte im Ausland angeworben – genannt werden Tunesien, Kolumbien, die Philippinen, Serbien, Bosnien, Indien, die Ukraine und Griechenland. Im September 2024 waren davon 61 Personen in den Spitälern tätig, weitere 72 absolvierten noch Sprachkurse in ihren Herkunftsländern. In Graz haben die Geriatrischen Gesundheitszentren im März 2023 acht kolumbianische Pflegekräfte in vier städtischen Pflegewohnheimen eingesetzt, sieben weitere im Sommer darauf. Der Sozialhilfeverband Bruck-Mürzzuschlag hat bereits 2021 neun Kräfte aus Kolumbien geholt – damals konnte er 145 Heimbetten nicht belegen.

Wie lang der Vorlauf ist, zeigt dieselbe Berichterstattung: rund ein Jahr im Herkunftsland, davon zehn Monate Deutschkurs, dazu Workshops zum österreichischen Gesundheitswesen. Und es bleibt nicht bei der Steiermark – im September 2026 traten 57 kolumbianische Fachkräfte bei oberösterreichischen Sozialhilfeverbänden an.

Eine amtliche Gesamtzahl gibt es nicht. Das Gesundheitsberuferegister weist den Staat der beruflichen Erstqualifikation aus, aber keine einzelnen Herkunftsländer. Die im Juli 2026 verbreitete Zahl von 750 kolumbianischen Pflegekräften in Österreich stammt aus einer Programmankündigung des ORF, nicht aus einer Erhebung. Wir führen sie hier an, weil sie kursiert, und nicht, weil wir mit ihr rechnen.

Quellen: KAGes, „Erfolgreiches internationales Recruiting bei der KAGes“, 09/2024 · ORF Steiermark, 6. Oktober 2021 und 29. Dezember 2022 · MeinBezirk Graz, 22. März 2023 · ORF Oberösterreich, 2. September 2026 · ORF-Aussendung vom 28. Juli 2026 zur Sendung „Am Schauplatz: Gekommen, um zu bleiben“ · Gesundheitsberuferegister, Jahresbericht 2024, Kapitel 2.5. Die Angaben der KAGes und der Geriatrischen Gesundheitszentren sind Träger- und Presseangaben, keine amtliche Statistik. Abgerufen am 30. September 2026.

Der rechtliche Rahmen steht – und er ist günstig.

Seit 1. Jänner 2026 stehen alle relevanten Pflegeberufe auf der bundesweiten Mangelberufsliste: diplomierte Gesundheits- und Krankenpflege unter Nummer 2, Ärztinnen und Ärzte unter Nummer 7, Pflegefachassistenz unter Nummer 53 und Pflegeassistenz unter Nummer 54. Damit entfällt die Arbeitsmarktprüfung im Einzelfall, und der Weg über die Rot-Weiß-Rot-Karte für Fachkräfte in Mangelberufen ist offen. Verlangt werden mindestens 55 von 90 Punkten; ein festes Mindestgehalt in Euro gibt es nicht, maßgeblich ist der Kollektivvertrag.

Zwei Dinge sind dabei wichtig zu wissen. Erstens gilt die Zulassung nach dem Gesetzeswortlaut für die Beschäftigung bei dem im Antrag angegebenen Arbeitgeber – die Karte ist arbeitgeberbezogen. Zweitens wird die Verordnung jährlich neu erlassen: 2025 waren Hebammen gelistet, 2026 nicht mehr. Wer über einen Jahreswechsel hinaus plant, muss die neue Fassung prüfen.

Quellen: Fachkräfteverordnung 2026, BGBl. II Nr. 316/2025, kundgemacht am 23. Dezember 2025, in Geltung vom 1. Jänner bis 31. Dezember 2026 – Verordnungstext im Rechtsinformationssystem des Bundes geprüft. § 20d Abs. 2 Ausländerbeschäftigungsgesetz zur Arbeitgeberbindung.

Was anfällt, bevor jemand arbeitet.

Die folgenden Positionen fallen an, bevor die Kraft eine einzige Stunde leistet. Die amtlichen Gebühren sind der kleinste Teil davon – sie summieren sich auf 563 Euro. Der große Block ist das Vermittlungshonorar, der zweitgrößte die Ergänzungsausbildung, die bei Drittstaatsabschlüssen praktisch immer vorgeschrieben wird.

Zum Abgleich: Die einzige veröffentlichte österreichische Gesamtrechnung nennt 12.000 bis 15.000 Euro, mit Wohnen und Einarbeitung bis 20.000 Euro. Unsere Aufstellung von unten liegt am oberen Rand dieser Spanne. Der Grund ist das Honorar – wer zwölftausend Euro Vermittlungsgebühr zahlt, kommt mit fünfzehntausend Euro Gesamtkosten nicht aus. Die veröffentlichte Spanne beruht auf Selbstauskünften von Arbeitgebern, nicht auf einer Kostenerhebung.

Quellen: Österreichischer Integrationsfonds – Forschungsbericht „Anerkennung und Nostrifizierung von Berufsqualifikationen in der Pflege“, 2024, beruhend auf 65 Leitfadeninterviews · oesterreich.gv.at, Gebühr Rot-Weiß-Rot-Karte, Stand 2026 · § 14 TP 8 Gebührengesetz 1957 · FH JOANNEUM, Antrag auf Nostrifizierung · Anbieterpreis eines steirischen Nostrifikationslehrgangs, Stand 2026 · Deutsches Krankenhausinstitut für die Deutsche Krankenhausgesellschaft, Dezember 2024.

Was die Kraft im Jahr kostet.

Der Kollektivvertrag der Sozialwirtschaft sieht ab 1. April 2026 in der Einstiegsstufe 2.676,40 Euro für die Pflegeassistenz, 2.867,20 Euro für die Pflegefachassistenz und 3.074,80 Euro für die diplomierte Pflege vor, jeweils zuzüglich des Pflegezuschlags von 40,77, 81,80 beziehungsweise 136,16 Euro. Dazu kommt der Pflegezuschuss nach dem Zusatzkollektivvertrag: 135,50 Euro im Monat bei Vollzeit, für alle drei Stufen gleich hoch. Er wird zwölfmal ausgezahlt und fließt in beide Sonderzahlungen ein, zählt also wie ein vierzehnmal gezahlter Bezug. Vereinbart ist er bis Ende 2027, gezahlt wird er nur, solange das Land die Mittel bereitstellt. Weil er auf allen Stufen gleich hoch ist, verändert er die Beträge, aber nicht die Abstände zwischen den Stufen. Vollzeit sind 37 Wochenstunden, es gibt vierzehn Bezüge. Auf das Bruttojahresgehalt kommen in der Steiermark 29,55 Prozent Dienstgeberabgaben: Sozialversicherung samt betrieblicher Vorsorge, Dienstgeberbeitrag, Zuschlag und Kommunalsteuer.

Kommt eine gestellte Unterkunft dazu, sind das für fünfunddreißig Quadratmeter in Graz zum Marktwert rund 446 Euro im Monat, also 5.352 Euro im Jahr. Steuerlich ist der Sachbezug niedriger: 9,21 Euro je Quadratmeter für die Steiermark zuzüglich 58 Cent Heizkostenzuschlag, zusammen 342,65 Euro. Bei arbeitsplatznaher Unterkunft bis fünfunddreißig Quadratmeter entfällt der Sachbezug ganz – allerdings nur, wenn die Wohnung nicht den Mittelpunkt der Lebensinteressen bildet. Bei einer Kraft, die dauerhaft nach Österreich zieht, ist das in aller Regel nicht erfüllt. Der Mietaufwand fällt ohnehin an, unabhängig von der steuerlichen Bewertung.

Quellen: Kollektivvertrag der Sozialwirtschaft Österreich, Gehaltstabelle gültig ab 1. April 2026, und Abschlussprotokoll 2026/2027 zu den Pflegezuschlägen nach § 29b und zur Verlängerung des Pflegezuschusses bis 31. Dezember 2027 · Zusatzkollektivvertrag zum SWÖ-KV 2026 über einen Pflegezuschuss · Sachbezugswerteverordnung, Richtwerte 2026, wiedergegeben von der Österreichischen Gesundheitskasse · § 2 Abs. 7a Sachbezugswerteverordnung in der Fassung BGBl. II Nr. 290/2024 · Beitragssätze 2026 des Dachverbands der Sozialversicherungsträger, Dienstgeberbeitrag und Zuschlag nach WKO. Marktmiete: Auswertung eines Immobilienportals, keine amtliche Quelle.

Zwei Jahre Assistenz, bezahlt wie geplant.

Hier liegt der Kern der Rechnung. Die Kraft kommt als diplomierte Pflegekraft und darf zunächst nicht als solche arbeiten. Das ist nicht die Ausnahme, sondern der Regelfall: Bei Drittstaatsabschlüssen werden nach dem Forschungsbericht des Integrationsfonds so gut wie immer Ergänzungsmaßnahmen vorgeschrieben. In einem vollen Jahr wurden in ganz Österreich 1.311 Anerkennungen abgeschlossen – davon nur 275 aus Drittstaaten.

Das Gesundheits- und Krankenpflegegesetz erlaubt in dieser Zeit eine vorläufige, befristete Berufsausübung auf der nächstniedrigeren Stufe, begrenzt auf zwei Jahre ab Eintragung ins Gesundheitsberuferegister. Wer eine Nostrifikation als diplomierte Kraft unter Auflagen hat, arbeitet als Pflegefachassistenz; wer eine als Pflegefachassistenz hat, als Pflegeassistenz.

Diese eine Stufe entscheidet die ganze Rechnung, deshalb steht sie hier so genau. Der gesetzliche Regelfall für eine diplomierte Kraft aus dem Drittstaat ist die Pflegefachassistenz. Als Pflegeassistenz arbeitet nur, wessen Diplom gar nicht als diplomierte Ausbildung anerkannt wurde – so lag der Fall im burgenländischen Programm, wo die angeworbenen Kräfte durchgehend als Pflegeassistenz eingesetzt wurden. Wir rechnen im Folgenden beide Varianten durch, weil sie zu gegenteiligen Ergebnissen führen.

Und hier liegt das Risiko dieser Rechnung – ohne dass es dafür eine Zahl gäbe. Der Forschungsbericht hat ausgewertet, wie viele Auflagen fristgerecht erfüllt werden, aber nur für Ausbildungen aus dem EWR und der Schweiz: Von 120 Bescheiden mit Auflagen aus dem Jahr 2022 waren bis Ende 2023 erst 49 vollständig abgearbeitet, also 41 Prozent. Für die Ergänzungsmaßnahmen im Nostrifizierungsverfahren – also genau für den Drittstaatsfall – schreibt derselbe Bericht, es lägen keine Vergleichswerte vor, und die Auflagen gelten dort als umfangreicher. Es gibt also keinen gemessenen Wert, nur einen aus dem leichteren Verfahren. Wer die Frist nicht schafft, läuft in eine rechtliche Sackgasse, unabhängig davon, wie zufrieden er ist und wie gut er arbeitet.

Dazu kommt der Vorlauf. Vier bis sechs Monate gehen laut Forschungsbericht allein durch die formalen Verfahren und die Anreise verloren. Die Niederlassungsbehörde hat acht Wochen Entscheidungsfrist – der Rechnungshof stellte 2024 fest, dass diese Frist in mehr als vierzig Prozent der Fälle überschritten wird.

Quellen: Österreichischer Integrationsfonds, Forschungsbericht 2024 · Gesundheits- und Krankenpflegegesetz, § 28a Abs. 7, § 31 Abs. 1a, § 87 Abs. 11 und 12 · Rechnungshof Österreich, Bericht „Rot-Weiß-Rot-Karte und Blaue Karte EU“, Reihe BUND 2024/11, April 2024.

Ein Teil kommt nie an.

Das größte staatliche Anwerbeprogramm im deutschsprachigen Raum gibt an, dass zwanzig bis dreißig Prozent der aufgenommenen Pflegekräfte das Programm nicht erfolgreich abschließen – sie erreichen das Sprachniveau B1 nicht und reisen nicht ein. Das ist keine Abwanderungsquote, sondern ein Abbruch vor der Einreise. Wirtschaftlich ist es trotzdem ein Verlust, nur in einer anderen Phase und mit anderen Gegenmaßnahmen.

Daraus folgt die wichtigste Klausel im Vermittlungsvertrag, und sie hat nichts mit dem Preis zu tun: Wird je Kandidat abgerechnet oder je tatsächlich angekommener Kraft? Rechnet man je Kandidat ab, steigt das Honorar je angekommener Person um rund ein Drittel – aus zwölftausend Euro werden sechzehntausend. Die Beschaffung insgesamt steigt damit um gut ein Fünftel, von 17.700 auf 21.700 Euro. Das gehört in den Vertrag, nicht in die Hoffnung.

Quelle: Antwort der deutschen Bundesregierung, Bundestagsdrucksache 20/10522, sowie die Programmunterlagen des Vermittlungsprogramms, Stand 2025. Deutsche Zahlen – für Österreich existiert keine entsprechende Erhebung.

Was die Kraft im Monat kostet – und ob sie sich trägt.

Die Bettenrechnung rechnet je Tag, je Monat und je Jahr, weil erst dadurch vergleichbar wird, was sonst unvergleichbar bleibt. Für die Anwerbung gilt dasselbe. Die laufenden Vollkosten je Monat sind der Jahreswert durch zwölf: 4.662 Euro für die Pflegefachassistenz, 4.312 Euro für die Pflegeassistenz, 5.058 Euro für die diplomierte Pflege. Dazu kommen die einmaligen 17.700 Euro – und die verteilen sich auf genau so viele Monate, wie die Kraft tatsächlich bleibt.

Damit beantwortet sich die Frage, die dabei leicht untergeht: Es kommt nicht nur darauf an, ob jemand bleibt, sondern wie lange. Geht die Kraft nach einem halben Jahr, tragen sechs Monate die vollen Beschaffungskosten. Bleibt sie fünf Jahre, sind es sechzig.

PFA ist der gesetzliche Regelfall bei einer Nostrifikation unter Auflagen, PA der Fall, in dem das Diplom nicht als diplomierte Ausbildung anerkannt wird. Ab Monat 25 kostet die Kraft in beiden Fällen so viel wie eine inländische diplomierte Kraft.

Der Punkt, an dem sich die Rechnung trägt, lässt sich genau angeben – und für den Regelfall lautet die Antwort: gar nicht. Der Grund steht im Gesetz selbst. Die vorläufige Berufsausübung ist auf zwei Jahre begrenzt. Danach kostet die Kraft dasselbe wie eine inländische diplomierte Kraft, und es entsteht kein Vorteil mehr, der etwas abtragen könnte. Der kumulierte Vorteil ist also gedeckelt.

Damit ist die Rechnung aber noch nicht zu Ende, und zwar in beide Richtungen.

Gegen die Anwerbung spricht mehr, als die Tabelle zeigt: In der ganzen Zeit erbringt die Kraft Assistenzleistungen, keine diplomierten. Die Stelle, die besetzt werden sollte, ist also nicht besetzt. Nicht der Preis ist das Problem, sondern die Dauer bis zur vollen Verwendbarkeit.

Für die Anwerbung spricht eine Null in dieser Rechnung, die keine ist. Wir vergleichen mit einer inländischen diplomierten Kraft, so als wäre sie umsonst zu haben. Gefunden werden muss auch sie: Inserate, Prämien, Vermittlungshonorare, die Zeit der Pflegedienstleitung. Dafür liegt uns keine belastbare österreichische Erhebung vor, deshalb steht dieser Posten in keiner der beiden Spalten.

Gegen die Anwerbung spricht dafür der Anlauf. Eine angeworbene Kraft steht nicht ab Tag eins voll auf der Station, und während sie eingearbeitet wird, bindet sie die Zeit einer diplomierten Kraft. Das rechnen wir im nächsten Abschnitt durch – samt der Gegenrechnung für eine inländische Kraft, die ebenfalls eingearbeitet werden muss.

Und der eigentliche Vergleich ist ein anderer. Wenn die inländische diplomierte Kraft nicht zu bekommen ist – und das ist der Grund, warum überhaupt jemand im Ausland anwirbt –, dann steht die Anwerbung nicht gegen eine günstigere Besetzung, sondern gegen ein gesperrtes Bett. Was das kostet, steht in der Bettenrechnung. Gegen diesen Vergleich verliert eine Differenz von knapp zwanzigtausend Euro ihre Bedeutung. Wer die Anwerbung plant, sollte nur wissen, dass sie keine Sparmaßnahme ist – und dass es teurer wird, wenn die Kraft früh wieder geht.

Die ersten Monate kosten zweimal.

Bis hierher ist gerechnet, als stünde die Kraft vom ersten Tag an voll auf der Station. Das tut sie nicht. Sie wird eingearbeitet – und während sie eingearbeitet wird, bindet sie die Zeit einer diplomierten Kraft, die in dieser Zeit selbst weniger schafft. Beides kostet, und beides taucht in einer reinen Beschaffungsrechnung nicht auf.

Für diesen Schritt gibt es keine Messwerte. Wir haben danach gesucht: Weder für Österreich noch für Deutschland ist erhoben, nach wie vielen Monaten eine angeworbene Pflegekraft selbstständig arbeitet oder wie viele Stunden Anleitung sie bindet. Es gibt nur Nachbarwerte. Aus denen haben wir Annahmen gebildet, und die stehen hier offen – ersetzen Sie sie durch Ihre eigenen, die Rechnung bleibt dieselbe.

Die Anleitungszeit ist mit dem Vollkostensatz einer diplomierten Kraft gerechnet: 31,55 Euro je Stunde, das sind die 5.058 Euro Monatsvollkosten aus Schritt 3 auf 37 Wochenstunden umgelegt. Quellen der Nachbarwerte: Deutsches Krankenhausinstitut für die Deutsche Krankenhausgesellschaft, „Internationale Talente“, Dezember 2024, standardisierte Befragung von 243 Allgemeinkrankenhäusern · Universitätsklinikum Gießen und Marburg, Einarbeitungskonzept für neue Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter · Österreichischer Integrationsfonds, Forschungsbericht 2024 · KAGes, „Erfolgreiches internationales Recruiting bei der KAGes“, 09/2024.

Nicht die Kraft, die bleibt. Die, die früh geht.

Geht die Kraft nach sechs Monaten, hat sie keinen einzigen Monat selbstständig gearbeitet. Investiert sind dann 17.700 Euro Beschaffung und 20.548 Euro Anlauf, hereingeholt hat der niedrigere Lohn 2.376 Euro – offen bleiben rund 35.900. Das ist kein Teilverlust, das ist der ganze – und es ist der Fall, auf den es ankommt, nicht der Durchschnitt.

Spalte „Inland“: dieselbe Rechnung für eine inländische diplomierte Kraft, die ebenso früh geht – ohne Beschaffungskosten und mit dem kürzeren Anlauf. Spalte „noch da“: abgeleitet aus dem burgenländischen Programm, siehe unten.

Und die Wahrscheinlichkeit ist nicht klein. Im burgenländischen Programm traten von fünfzig Angeworbenen dreiundvierzig einen Dienstvertrag an; nach gut zwei Jahren arbeiteten noch dreiunddreißig in der Region. Das sind 77 Prozent oder, auf den Monat umgelegt, ein Abgang von 1,1 Prozent. Mit diesem gleichbleibenden Wert ist die Spalte oben gerechnet – er unterzeichnet die ersten Monate eher, weil das britische Pflegeregister zeigt, dass Abgänge früh häufiger sind: Von denen, die eine Weiterwanderung vorbereiten, waren zuletzt 77 Prozent weniger als drei Jahre registriert.

Die Schlussfolgerung ist keine gegen die Anwerbung, sondern eine über ihre Reihenfolge. Wer anwirbt, entscheidet nicht über zwei Jahre, sondern über fünf. Und das Geld, das in den ersten sechs Monaten am besten angelegt ist, geht nicht in die Beschaffung, sondern in die Begleitung: Wer nach einem halben Jahr geht, kostet mehr als jemand, der fünf Jahre bleibt – und hat dafür keinen einzigen Monat selbstständig gearbeitet.

Quellen: ORF Burgenland, 30. Dezember 2025, zum Verbleib im burgenländischen Philippinen-Programm – Angaben der Pflegedirektion, keine Evaluierung · Nursing and Midwifery Council, Registerdaten März 2026, zur Verteilung der Weiterwanderungsanträge nach Registrierungsdauer. Eine gemessene Abgangsquote nach Arbeitsaufnahme gibt es weder für Österreich noch für Deutschland.

Was passiert, wenn nicht alle ankommen.

Bis hierher ist gerechnet, als käme jede angeworbene Kraft an und bliebe. Beides trifft nicht zu, und beides vergrößert den Betrag, der offen bleibt. Die folgenden Werte gelten für die günstigere PA-Einstufung – bei der PFA-Einstufung sind sie jeweils um 8.410 Euro schlechter, weil dort nur 9.502 statt 17.912 Euro Vorteil entstehen können.

Wird je Kandidat abgerechnet statt je angekommener Kraft, steigt das Honorar bei zwanzig bis dreißig Prozent Ausfall vor der Einreise von 12.000 auf rund 16.000 Euro. Die Beschaffung liegt dann bei 21.700 Euro. Damit trägt sich auch die günstigere PA-Variante nicht mehr: Dem Deckel von 17.912 Euro stehen 21.700 Euro gegenüber, es bleiben rund 3.800 Euro offen – ohne den Anlauf, der weiter unten dazukommt.

Legt man die burgenländische Erfahrung an – 33 von 50 Angeworbenen sind nach gut zwei Jahren noch da –, beträgt die Beschaffung je verbliebener Kraft rund 26.800 Euro. Offen bleiben dann rund 8.900 Euro je Kraft, auch in der PA-Variante, und wieder ohne Anlauf. Das ist genau der Fall, der im Burgenland vorliegt.

Beides zusammen würde den offenen Betrag noch einmal deutlich erhöhen. Wir rechnen es hier bewusst nicht zusammen, weil die beiden Quoten aus verschiedenen Ländern und verschiedenen Programmen stammen und sich nicht sauber multiplizieren lassen. Wer die Anwerbung plant, sollte trotzdem wissen, dass sie in dieselbe Richtung wirken.

Quellen: Antwort der deutschen Bundesregierung, Bundestagsdrucksache 20/10522, zum Abbruch vor der Einreise · ORF Burgenland, 30. Dezember 2025, zum Verbleib. Beide Werte sind oben mit ihrer Belastbarkeit eingeordnet.

Wann ist das Honorar verdient?

Wenn die Bleibedauer die Rechnung entscheidet, dann entscheidet der Vertrag über die Rechnung mit. Verbreitet ist die Annahme, ein Vermittler erhalte sein Honorar erst nach einer Bewährungszeit von etwa sechs Monaten voll. Wir haben das geprüft, und das Ergebnis ist bemerkenswert: Eine Sechsmonatsfrist steht in österreichischen Vermittlungsbedingungen tatsächlich – aber in die andere Richtung. Sie schützt den Vermittler. Wer einen vorgeschlagenen Kandidaten innerhalb von sechs Monaten anstellt, schuldet das Honorar, auch wenn er ihn zuvor abgelehnt hatte.

Eine Rückerstattung oder eine kostenlose Nachbesetzung bei frühem Abgang stand in keiner der durchgesehenen Fassungen. Das heißt nicht, dass es sie nicht gibt – es heißt, dass sie nicht selbstverständlich ist und verhandelt werden muss. Drei Punkte gehören aus unserer Sicht in jeden Anwerbevertrag:

Zum letzten Punkt gehört eine Einschränkung: Eine kostenlose Nachbesetzung ersetzt das Honorar, nicht die Nebenkosten. Gebühren, Übersetzungen und Apostillen, Ergänzungsausbildung und Reise fallen ein zweites Mal an – rund 5.700 Euro –, dazu wieder vier bis sechs Monate Vorlauf, in denen die Stelle unbesetzt bleibt. Was eine unbesetzte Stelle kostet, steht in der Bettenrechnung.

Quelle: durchgesehen wurden die veröffentlichten Allgemeinen Geschäftsbedingungen zweier österreichischer Personalvermittler, Stand September 2026. Das ist eine Stichprobe und kein Marktüberblick – für Ihren Vertrag gilt, was in Ihrem Vertrag steht.

Dieselbe Rechnung über drei Jahre.

Dieselben Zahlen noch einmal als Summe, weil manche Rechnung erst in der Gesamtsicht klick macht. Wir stellen zusammen: einmalige Beschaffungskosten, zwei Jahre auf Assistenzniveau, ab dem dritten Jahr auf Diplomniveau, jeweils mit und ohne gestellte Unterkunft – und daneben eine inländische diplomierte Pflegekraft, die vom ersten Tag an voll einsetzbar ist.

Das Ergebnis ist unbequemer, als es beide Lager erwarten, und es hängt an der Einstufung. Im gesetzlichen Regelfall – Einstufung als Pflegefachassistenz – liegt die angeworbene Kraft über drei Jahre rund 8.200 Euro über der inländischen, mit gestellter Wohnung rund 24.300 Euro. Nur wenn das Diplom gar nicht anerkannt wird und die Kraft als Pflegeassistenz arbeitet, sind beide Wege ohne Wohnung praktisch gleich teuer – dann beträgt der Unterschied gut zweihundert Euro und liegt innerhalb der Rechenunschärfe. In allen Werten dieses Vergleichs fehlt der Anlauf; mit ihm verschiebt sich jede Zeile um weitere rund 11.100 Euro zu Lasten der Anwerbung.

Der größere Unterschied liegt aber nicht im Geld, sondern in der Leistung. Sie bekommen zwei Jahre lang eine Assistenzkraft statt einer diplomierten Pflegekraft – und tragen dabei das Risiko, dass die Auflagen nicht rechtzeitig erfüllt werden. Tritt dieser Fall ein, sind die 17.700 Euro Beschaffungskosten verloren. Und diese Gegenüberstellung ist an jeder unsicheren Stelle zugunsten der Eigenanwerbung gerechnet – was ihr fehlt, steht gleich darunter.

Was in dieser Rechnung noch fehlt.

Damit kein falscher Eindruck entsteht: Diese Aufstellung ist an jeder unsicheren Stelle zugunsten der Eigenanwerbung gerechnet. Wo eine Spanne vorlag, haben wir den günstigen Rand genommen. Wo ein Wert fehlte, haben wir ihn mit null angesetzt, statt zu schätzen – mit einer Ausnahme, dem Anlauf, und dort stehen die Schätzwerte einzeln in der Tabelle. Das ist Absicht – eine Rechnung, die man erst im Gespräch relativieren muss, ist nichts wert. Hier steht, was sie nicht enthält.

Jeder einzelne dieser Punkte verschiebt das Ergebnis in dieselbe Richtung. Der letzte ist der schwerste – und der vorletzte führt direkt zur nächsten Frage.

Und bleiben sie?

An dieser Frage hängt die gesamte Rechnung, und sie ist die am schlechtesten beantwortete. Es existiert weder für Österreich noch für Deutschland eine gemessene Verbleibs- oder Abwanderungsquote für international angeworbene Pflegekräfte: keine Registerauswertung, keine Kohortenstudie, keine amtliche Statistik. Wer Ihnen eine Prozentzahl nennt, sollte sagen können, woher sie stammt – die meisten kursierenden Zahlen halten dieser Frage nicht stand.

Fünf Anhaltspunkte gibt es, jeden mit seiner Einschränkung – vier in der Tabelle, den fünften im Abschnitt danach:

Der burgenländische Fall ist der einzige mit österreichischem Bezug und mit Köpfen statt Absichten. Von fünfzig Angeworbenen traten dreiundvierzig einen Dienstvertrag an, dreiunddreißig arbeiteten nach gut zwei Jahren noch in der Region. Und die Abgänge sind nicht heimgekehrt – sie wurden von anderen Bundesländern abgeworben.

Rechnet man das auf die Beschaffungskosten um, verschiebt sich das Bild noch einmal. Wenn zwei von drei bleiben, verteilen sich die 17.700 Euro auf weniger Köpfe.

Ein fünfter Anhaltspunkt kommt dazu, und er fällt deutlich freundlicher aus als die vier vorigen – er steht im nächsten Abschnitt. Das alles ist ausdrücklich kein Argument gegen internationale Anwerbung. Wir halten sie für notwendig – bei einem zusätzlichen Personalbedarf von rund 51.000 Personen bis 2030 wird es ohne sie nicht gehen. Es ist ein Argument dafür, sie wie ein Projekt zu planen und nicht wie einen Einkauf. Was in den Studien mit der Bleibeabsicht zusammenhängt, ist bekannt: die Anerkennung früh abschließen, eine feste und unabhängige Ansprechperson benennen, Sprachförderung in die Arbeitszeit legen, das bestehende Team mitschulen und den Familiennachzug unterstützen.

Quellen: ORF Burgenland, 30. Dezember 2025 · Bundesagentur für Arbeit, Factsheet zum Vermittlungsprogramm, Eschborn 2021 · DeZIM-Institut, Projektbericht 18, Oktober 2025, Onlinebefragung von 232 Drittstaatsangehörigen in der Pflege, nicht repräsentativ · Royal College of Nursing, „Unreciprocated Care“, 2025 · Deutsches Krankenhausinstitut für die Deutsche Krankenhausgesellschaft, Dezember 2024 · Gesundheit Österreich GmbH, Pflegepersonalprognose, Februar 2024 · narrativer systematischer Review von Rajpoot und anderen, 2024, siebzehn Studien.

Wo gemessen wird, bleiben sie länger als die Einheimischen.

Es gibt weltweit genau ein Land, das den Verbleib von Pflegekräften nach Ausbildungsland laufend misst: Großbritannien. Das dortige Pflegeregister ist eine Vollerhebung mit Pflichtregistrierung, und es weist aus, wie viele Registrierte im Lauf eines Jahres ausscheiden. Das Ergebnis widerspricht der verbreiteten Annahme.

Der Zusammenhang ist über alle Herkunftsländer hinweg derselbe: Je größer der Wohlstandsabstand zum Herkunftsland, desto stabiler der Verbleib. Am anderen Ende der Liste stehen Spanien mit 8,00 und Australien mit 13,63 Prozent – also Länder, in die eine Rückkehr wirtschaftlich attraktiv ist.

Zwei Einschränkungen, die dazugehören. Erstens beantragten im selben Zeitraum rund sieben Prozent der im Ausland ausgebildeten Pflegekräfte eine Bescheinigung für eine Registrierung im Ausland – bei den Einheimischen unter einem Prozent. Der gemessene Austritt ist also eine Untergrenze. Zweitens misst ein Register nur, wer bereits registriert ist. Der Schwund im Anerkennungsverfahren liegt davor und taucht in dieser Zahl überhaupt nicht auf – und genau dort liegt in Österreich das wirtschaftliche Risiko.

Ob sich der britische Wert auf Österreich übertragen lässt, ist offen. Dafür spricht, dass es dieselben Herkunftsländer sind. Dagegen spricht, dass englischsprachige Pflegekräfte ohne neue Sprachprüfung in die USA, nach Australien oder Neuseeland weiterziehen können – genau dorthin gehen die Anträge. Dieser Weg fehlt im deutschen Sprachraum. Die britische Rate dürfte für Österreich daher eher eine Obergrenze sein.

Quelle: Nursing and Midwifery Council, Registerdaten zum 31. März 2026, eigene Berechnung aus den veröffentlichten Rohtabellen (Austritte der zwölf Monate bezogen auf den Bestand am 31. März 2025) · Health Foundation, Auswertung der Bescheinigungsanträge, März 2024 · OECD, International Migration Outlook 2025. Erhebungsstand dieser Auswertung: 18. September 2026.

Und was sie tatsächlich messen.

In Gesprächen und Unterlagen begegnen uns immer wieder Prozentzahlen zum Thema Verbleib. Wir haben die geläufigsten bis zur Primärquelle zurückverfolgt. Die meisten messen etwas anderes, als sie zu messen scheinen.

Das Muster wiederholt sich: Gemessen wird meist das Anerkennungsverfahren, gelesen wird es als Ausreise. Eine dieser Zahlen verwenden wir trotzdem: die zwanzig bis dreißig Prozent Abbruch vor der Einreise. Sie misst etwas anderes als den Verbleib, und sie ist der einzige veröffentlichte Wert für diese Phase – wir kennzeichnen sie dort als das, was sie ist: eine Programmangabe, zu der die deutsche Bundesregierung selbst schreibt, exakte Zahlen würden nicht erhoben. Die übrigen verwenden wir nicht, und wir empfehlen, jede Prozentangabe zu diesem Thema nach Bezugsgruppe, Fallzahl und Erhebungsjahr zu fragen.

Was in den Studien mit dem Weggang zusammenhängt.

Was sich nicht messen lässt, ist die Quote. Was sich messen lässt, sind die Faktoren. Die folgende Aufstellung ist nach der Stärke des Befunds geordnet, nicht nach Wichtigkeit für einen einzelnen Betrieb.

Zur Einordnung der Evidenz: Es gibt im deutschsprachigen Raum keine Studie mit Kontrollgruppe, die eine dieser Maßnahmen testet. Was vorliegt, sind Zusammenhänge aus Querschnittsbefragungen und qualitative Zusammenschauen. Das reicht für begründete Entscheidungen, nicht für Wirkungsversprechen – und wir formulieren es entsprechend.

Quellen: DeZIM-Institut, Projektbericht 18, Oktober 2025, Onlinebefragung von 232 Drittstaatsangehörigen in der Pflege in Baden-Württemberg, nicht repräsentativ · Deutscher Berufsverband für Pflegeberufe, Umfrage 2025 · Deutsches Krankenhausinstitut für die Deutsche Krankenhausgesellschaft, Dezember 2024 · Rajpoot und andere, systematischer Review 2024 · SRF, 15. Oktober 2025. Erhebungsstand dieser Auswertung: 18. September 2026.

Die Förderung, die leicht untergeht.

Der Österreichische Integrationsfonds finanziert Pflege-Deutschkurse bis zum Niveau B2 in sechs Bundesländern, darunter die Steiermark, und erstattet Anerkennungs-, Übersetzungs- und Beglaubigungskosten. In der Aufstellung oben stehen diese Posten – 150 Euro Nostrifizierungstaxe und 500 bis 650 Euro für Übersetzungen – trotzdem in voller Höhe, weil die Erstattung beantragt werden muss und nicht zugesagt ist. Wird sie gewährt, sinkt die Beschaffung um bis zu 800 Euro. Im Jahr 2023 wurden auf diesem Weg rund 1.500 Anerkennungsanträge unterstützt und über 220.000 Euro rückerstattet. Das ist der einzige Posten dieser Rechnung, der Geld zurückbringt statt zu kosten – und in den meisten Kalkulationen, die uns begegnen, kommt er nicht vor.

Quelle: Österreichischer Integrationsfonds, Angaben zu Pflege-Deutschkursen und zur Refundierung von Anerkennungskosten.

Was unter dem Strich steht.

Vor dem ersten Dienst fallen rund 17.700 Euro an – Agentur, Anerkennung, Anreise, Behörden; der Deutschkurs ist darin mit null Euro enthalten, weil die Förderung des Integrationsfonds genutzt wird. Ohne sie sind es rund 20.700 Euro.

Hereingeholt wird davon über die niedrigere Einstufung höchstens 9.502 Euro, weil die vorläufige Berufsausübung auf zwei Jahre begrenzt ist; rund 8.200 Euro bleiben dauerhaft offen. Das gilt für den gesetzlichen Regelfall Pflegefachassistenz – wird die Kraft als Pflegeassistenz eingestuft, sind es 17.912 Euro und die Beschaffung geht knapp auf.

Dazu kommt der Anlauf: Einarbeitung und Anleitung binden rund 11.100 Euro mehr als bei einer inländischen Kraft – zusammen rund 19.300 Euro Nachteil, und das bei einem Verlauf, der bis zum Ende gut geht.

Geht die Kraft nach einem halben Jahr, bleiben rund 35.900 Euro offen, ohne dass sie einen Monat selbstständig gearbeitet hat – bei einer inländischen Kraft wären es in derselben Lage 9.495 Euro.

Und selbst nach fünf Jahren liegt der Monatswert im Regelfall mit 5.195 Euro noch über den 5.058 Euro einer inländischen diplomierten Kraft; nur in der Assistenzvariante ist der Abstand mit 5.054 Euro dann aufgebraucht.

Was daraus nicht folgt: dass der Weg falsch ist. Er beschafft Personal, das der Markt gerade nicht hergibt, und gegen eine unbesetzte Stelle gerechnet sieht er anders aus als gegen eine vorhandene Kraft. Was daraus folgt: Er ist keine Sparmaßnahme, er braucht jemanden, der die Einarbeitung trägt, und er verträgt keine knappe Kalkulation. Wir bieten die Anwerbung selbst nicht an und rechnen sie deshalb offen durch – damit Sie die Entscheidung mit Zahlen treffen können.

KAGes, „Erfolgreiches internationales Recruiting bei der KAGes“, 09/2024 · Gesundheitsberuferegister, Jahresbericht 2024, Bundesministerium für Soziales, Gesundheit, Pflege und Konsumentenschutz · ORF Steiermark, 6. Oktober 2021 und 29. Dezember 2022 · ORF Oberösterreich, 2. September 2026 · MeinBezirk Graz, 22. März 2023 · Fachkräfteverordnung 2026, BGBl. II Nr. 316/2025 · Ausländerbeschäftigungsgesetz, § 12a und § 20d · § 14 TP 8 Gebührengesetz 1957 · Sachbezugswerteverordnung samt Richtwerten 2026 und § 2 Abs. 7a in der Fassung BGBl. II Nr. 290/2024 · Gesundheits- und Krankenpflegegesetz, § 28a, § 31, § 87 · Kollektivvertrag der Sozialwirtschaft Österreich, Tabelle ab 1. April 2026, Abschlussprotokoll 2026/2027 und Zusatzkollektivvertrag über einen Pflegezuschuss · Beitragssätze 2026 des Dachverbands der Sozialversicherungsträger · Dienstgeberbeitrag und Zuschlag, WKO · Österreichischer Integrationsfonds, Forschungsbericht „Anerkennung und Nostrifizierung in der Pflege“, 2024 · Rechnungshof Österreich, Reihe BUND 2024/11 · Gesundheit Österreich GmbH, Gesundheitsberuferegister und Pflegepersonalprognose · Deutsches Krankenhausinstitut für die Deutsche Krankenhausgesellschaft, Dezember 2024 · Bundestagsdrucksache 20/10522 · DeZIM-Institut, Projektbericht 18, 2025 · Royal College of Nursing, 2025 · Rajpoot und andere, systematischer Review 2024.